Os exercícios físicos costumam ser classificados em dois grupos: aeróbicos e anaeróbicos. Esses termos têm a ver com a forma como o corpo transforma os alimentos que consumimos em energia e também com a intensidade de cada atividade física. Dependendo desses fatores, diversos exercícios podem fazer parte das duas categorias, inclusive, por isso é importante entender melhor cada uma delas.
O que é exercício aeróbico?
As atividades físicas aeróbicas são aquelas que precisam de oxigênio (inalado através da respiração) para gerar energia para o corpo, ajudando a queimar o excesso de gordura. São exercícios feitos por longos períodos e de intensidade baixa ou moderada – o que importa, então, é o tempo gasto para fazer a atividade e não o nível de esforço necessário para praticá-la.
Como trabalham simultaneamente com vários grupos musculares, os exercícios aeróbicos potencializam o funcionamento do sistema cardiorrespiratório, que envolve principalmente o trabalho do coração e dos pulmões. O sistema vascular e o metabolismo também são mais estimulados pela prática dessas atividades.
Isso acontece justamente porque o organismo usa a energia gerada pelo aumento das funções cardíacas e respiratórias, devido ao aumento do consumo de oxigênio, para alimentar os músculos que estão sendo trabalhados.
Como são exercícios de duração mais longa, o corpo acaba precisando de mais energia para se estabilizar, mas isso não é problema, pois ele terá mais tempo para produzi-la. A energia é armazenada no corpo pela molécula chamada de trifosfato de adenosina (ATP) e, depois de usá-la, o organismo passa a produzir seu combustível através da glicose.
No entanto, como a glicose é fundamental para o bom funcionamento das atividades cerebrais, seu uso é limitado e, depois de um tempo, os músculos passam a utilizar as gorduras que estão sobrando para restabelecer a energia, o que proporciona a perda de peso.
Exemplos de exercícios aeróbicos
Como são exercícios feitos por mais tempo e com intensidade baixa ou moderada, a atividade física aeróbica é bastante comum e muito praticada por pessoas de todas as idades. Alguns exemplos são:
- Natação;
- Caminhada;
- Dança;
- Ciclismo;
- Elíptico.
Também é possível programar um esquema de exercícios aeróbicos que podem ser feitos em casa, como os seguintes exemplos:
- Pular corda;
- Polichinelos;
- Agachamento com halteres;
- Cooper parado;
- Exercícios em escada.
Benefícios dos exercícios aeróbicos
Como trabalham diversos grupos musculares, fazem com que o corpo converta oxigênio em energia e podem ser praticados por períodos mais longos de tempo, os exercícios aeróbicos fazem bem à saúde de diversas maneiras:
- Fortalecem o músculo cardíaco
- Melhoram a circulação sanguínea
- Aumentam a resistência corporal
- Diminuem a pressão arterial
- Ajudam a reduzir e a controlar o peso
- Melhoram significativamente as taxas de saúde
A prática de atividades físicas anaeróbicas melhora o funcionamento metabólico, o que significa que, com a prática frequente desses exercícios, uma pessoa consegue queimar mais calorias até mesmo quando está em repouso em comparação a indivíduos sedentários.
Além de uma maior perda calórica, os exercícios aeróbicos facilitam diretamente a queima de gordura corporal, pois a sua prática aumenta a produção de enzimas musculares que atuam na eliminação do excesso de gordura.
O que é exercício anaeróbico?
Os exercícios anaeróbicos, por sua vez, são aqueles que exigem mais intensidade e que, justamente por isso, são praticados por intervalos menores de tempo. São atividades que proporcionam ganho de massa muscular magra, maior resistência física e definição corporal, pois trabalham grupos musculares específicos em cada tipo de treinamento.
Diferentemente dos aeróbicos, os exercícios anaeróbicos não usam o oxigênio como fonte de energia, mas sim a queima de carboidratos. A prática desses treinos musculares anaeróbios resulta na produção de ácido lático, que abastece as células cardíacas e musculares, rendendo energia para o corpo todo.
A atividade física anaeróbica também auxilia a queima de gordura e melhora o tônus muscular, além de promover um aumento na atividade metabólica. O corpo continua a queimar mais calorias mesmo depois do fim do exercício anaeróbico, mas o ideal, especialmente quando o objetivo é a perda de peso, é conciliar os dois tipos de atividades físicas (fazer caminhada intercalada com musculação, por exemplo).
Exemplos de exercícios anaeróbicos
Os exercícios anaeróbicos são muito praticados por pessoas que buscam ganhar massa muscular magra, queimar gordura localizada e ter um corpo mais bem definido. Entre essas atividades físicas anaeróbicas, podemos destacar:
- Musculação;
- Exercícios de velocidade (corrida, bicicleta, natação);
- Agachamentos;
- Pilates;
- HIIT;
- Ginástica olímpica;
- Levantamento de peso.
Benefícios dos exercícios anaeróbicos
Além de promover uma melhor definição muscular, esse tipo de atividade, quando praticada regularmente e com acompanhamento de um profissional de educação física, melhora diversas áreas do corpo, justamente por dar mais energia para que o metabolismo realize suas funções naturais. Entre os benefícios do exercício físico anaeróbico estão também:
- Aumento da massa muscular
- Aumento da força física
- Melhora na resistência anaeróbica
- Melhora na “força” do coração
- Auxilia na perda e manutenção do peso
- Aumento na resistência dos ossos
- Melhora no trabalho dos sistemas cardiovascular e imunológico
- Melhora de postura corporal
- Previne o desenvolvimento de doenças como a osteoporose
Qual dos dois exercícios é o mais indicado?
A prática de atividade física é fundamental para a manutenção da boa saúde e, além disso, promove outros benefícios à saúde de um modo geral, diminuindo, inclusive, a chance de desenvolver doenças cardíacas, ósseas e circulatórias. Também é muito importante fazer alongamentos antes e depois de qualquer atividade física, o que previne lesões e melhora a flexibilidade corporal.
Para desfrutar dos benefícios proporcionados por essas atividades, o ideal é intercalar os dois tipos de exercícios em dias ou treinos alternados, o que possibilita um tempo de recuperação para cada grupo muscular que foi trabalhado.
Um profissional de educação física e/ou um médico esportista são os mais indicados para determinar qual é o tipo de exercício ideal para cada pessoa. Os critérios levam em conta fatores básicos como idade, peso, doenças, histórico de saúde e nível de atividade física ou sedentarismo.
Os exercícios aeróbicos leves, como a caminhada, são os mais indicados, por exemplo, a pessoas com hipertensão; já os exercícios como agachamento e polichinelos não devem ser praticados por quem tem doenças nos joelhos ou nas articulações.
Vale ressaltar o que dissemos no início do texto: muitos esportes podem ser encaixados tanto na modalidade aeróbica quanto na anaeróbica. O que muda, então, é a intensidade das atividades físicas.
Combinar o tipo e a intensidade de exercício físico com uma boa dieta alimentar, horas suficientes de sono e a ingestão de muita água ao longo do dia é a forma melhor e mais natural de manter não apenas um bom condicionamento físico, mas também uma saúde equilibrada de forma geral.
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