Significação das palavras: sinônimos, antônimos, homônimos e parônimos

A semântica é a classe gramatical que estuda a significação das palavras e as relações que elas têm umas com as outras por meio das classificações como sinônimos, antônimos, homônimos e parônimos.

Conhecer esses conceitos e suas aplicações é uma forma de melhorar suas habilidades vocabulares, construir textos mais bem elaborados, responder perguntas de provas e concursos e conseguir interpretar e compreender diversas estruturas de texto. Confira a seguir como são os conceitos semânticos sobre a significação das palavras:

Sinônimos

A sinonímia é o nome dado ao que ocorre quando usamos palavras diferentes, mas com o significado igual ou parecido, estabelecendo uma relação de proximidade. Essas palavras de mesma significação são chamadas de sinônimos, e utilizá-las evita que sentenças e argumentos se tornem repetitivos e desinteressantes.

Importante notar que sinônimos não são equivalentes e é raro encontrar aqueles que são perfeitos, como no caso de “belo” e “bonito”, dependendo do contexto (“este rapaz é belo” é muito semelhante a “este rapaz é bonito”, mas nem sempre a relação é tão próxima).

Vejamos alguns exemplos de palavras sinônimas:

Interessante: agradável, atraente, atrativo, curioso, incitador, instigante, intrigante etc.
Amizade: coleguismo, compadrio, cordialidade, transigência, camaradagem etc.

Uso prático dos sinônimos

“O professor deu uma palestra interessante. Em seu discurso, falou sobre política e sociologia. Foi realmente um atrativo para os alunos de Direito”.

Neste exemplo, se escrevêssemos a palavra “interessante” duas vezes na sentença, o texto seria bem menos rico.

Antônimos

A antonímia, ao contrário da sinonímia, é o que acontece quando duas palavras são usadas para indicar o oposto uma da outra, estabelecendo uma relação de contrariedade. Confira alguns exemplos de palavras antônimas:

Interessante: desinteressante, desagradável, enfadonho, impertinente, enjoado, aborrecido etc.
Amizade: intransigência, atrito, briga, conflito,desavença, inflexibilidade, desacordo etc.
Exemplos mais diretos: bem e mal; bom e mau; dormir e acordar; perto e longe etc.

Uso prático dos antônimos

“Ao contrário do professor, que sempre foi muito interessante, a diretora da escola era bastante desagradável”.

No exemplo, percebemos a relação de oposição, já que o professor era alguém interessante e a diretora, desagradável.

Polissemia e monossemia

Quando uma palavra tem vários significados, temos uma polissemia. O contrário, que é quando uma palavra tem somente um significado, é chamado de monossemia. Para entender esses significados, é fundamental observar o contexto no qual essas palavras estão inseridas.

Alguns exemplos de palavras polissêmicas:

Gato: animal, homem atraente, instalação elétrica irregular. Veja:

Adotei um gato na semana passada.
Conheci seu amigo ontem na festa. Que gato!
Aquela instalação elétrica da vizinha é um gato.

Estrela: corpo celeste, alguém que faz sucesso. Confira:

O céu está repleto de estrelas esta noite.
Frank Sinatra foi a maior estrela de seu tempo.

Alguns exemplos de palavras monossêmicas:

Estetoscópio: instrumento médico.
Decalitro: medida de 10 litros.
Eneágono: polígono com nove ângulos.

Homônimos

Homônimos são aquelas palavras que têm som igual, escrita igual, mas significados diferentes. Dentro dessa classificação, temos ainda as palavras homófonas (mesmo som, mas com escrita e significado diferentes) e as homógrafas (escrita igual, mas com som e significado diferentes).

Exemplos de palavras homônimas:

Banco (instituição financeira) e banco (do verbo bancar);
Tomou (no sentido de tomar água) e tomou (no sentido de pegar para si).

Exemplos de palavras homófonas:

Concerto (musical) e conserto (do verbo consertar);
Acento (sinal gráfico) e assento (lugar, cadeira).

Exemplos de palavras homógrafas:

Boto (golfinho) e boto (verbo botar);
Apoio (suporte, base) e apoio (do verbo apoiar).

Parônimos

As palavras parônimas são aquelas que são escritas e pronunciadas de maneira semelhante, mas têm significados distintos. Vejamos alguns exemplos de palavras do grupo das parônimas:

Aprender (tomar conhecimento) e apreender (capturar);
Cavalheiro (homem gentil, cortês) e cavaleiro (aquele que cavalga);
Despensa (lugar onde se guarda mantimentos) e dispensa (do verbo dispensar);
Soar (fazer som) e suar (transpirar);
Tráfego (de trânsito) e tráfico (comércio ilegal).

Quais as diferenças entre conotação e denotação?

Quando dizemos que algo foi no sentido “conotativo”, ou seja, quando é conotação, isso significa que o que foi dito não pode ser interpretado de forma literal. O contrário, ou seja, quando algo tem sentido literal e objetivo é chamado de denotação.

Conotação: sentido oposto, figurado, simbólico, metafórico.
Denotação: sentido objetivo, literal.

Exemplos com o emprego da conotação:

“João é muito burro em Geografia” (João é uma pessoa e não um animal, portanto o uso de “burro” é figurativo).
“Minha mãe é meu porto seguro” (a mãe não é literalmente um porto, mas sim alguém em quem se pode confiar e buscar conforto).
“Sua opinião sobre este assunto vale ouro” (expressão para dizer que a opinião de uma pessoa é muito importante).

Exemplos com o emprego da denotação:

“O navio ainda está no porto” (a palavra “porto” aqui foi usada de forma literal, não simbólica. Existe um navio e ele está no porto).
“Aquele animal é um burro” (está se referindo ao animal burro e não adjetivando uma pessoa).

Quais as diferenças entre hiperônimo e hipônimo?

Quando falamos em hiperonímia e hiponímia, estamos nos referindo às relações hierárquicas entre os significados das palavras. No caso do hiperônimo, a palavra tem sentido amplo, abrangente; já no hipônimo, temos um sentido mais específico.

Pode-se dizer, então, que a palavra “leguminosa” é hiperônimo de feijão. Da mesma forma, “feijão” é hipônimo de fruta.

Exemplos de hiperônimos:

Salada
Mamífero
Talheres

Exemplos de seus hipônimos:

Alface, rúcula, tomate, cenoura, brócolis etc.
Cachorro, gato, macaco, vaca, ovelha etc.
Garfo, faca, colher, concha, escumadeira etc.

Alface é um hipônimo de salada. Salada é um hiperônimo de alface.

Cachorro é um hipônimo de mamífero. Mamífero é um hiperônimo de cachorro.

Garfo é um hipônimo de talher. Talher é um hiperônimo de garfo.

O que são formas variantes?

Algumas palavras possuem o mesmo uso e sentido, mas têm mais de uma forma correta para a sua escrita – essas são, então, suas formas variantes. Prestar atenção a essas variações é fundamental para não cair em “pegadinhas” de provas e concursos. Veja alguns exemplos: